Irlande

Les Gaëls envahissent l’Irlande vers le milieu du IV e  siècle de notre ère. Les Romains n’ayant jamais tenté de conquérir l’Irlande, les Gaëls y développent leur culture sans aucune interruption pendant 800 ans. Ils créèrent une société unifiée sur le plan de la religion, du droit, des coutumes, de la littérature et des arts.

Mais sur le plan politique, l’Irlande gaélique est divisée en cinq royaumes principaux et en près de deux cents petits royaumes (tuatha). La société est hiérarchisée entre les nobles, les hommes libres et les esclaves, et il existe certains groupes privilégiés, tels que les prêtres, ou druides, les hommes de loi et les poètes. Les terres sont communales, le pouvoir revient au plus gros propriétaire de bétail.

Les sagas, transmises oralement, glorifient l’héroïsme guerrier et la conquête amoureuse, témoignent de cette époque. Des rois imposent leur domination au peuple.Des armes en fer sont façonnées, elle sont plus efficaces que les anciennes épées de bronze.

De nombreuses forts circulaires sont construits pour la défense et la protection du bétail, on peut encore voir celui de Dun Aengus dans les îles d’Aran. A Craggaunowen et dans l’Ulster History Park, on peut voir la reconstitution d’un crannog, hutte aux murs de boue, bâtie sur une île palissadée.